Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και συγκίνηση ετοιμάζεται η Μεσσήνη να υποδεχθεί το προσεχές Σάββατο, 20 Σεπτεμβρίου, την Ιερή Εικόνα της Παναγίας της Βουλκανιώτισσας από την Ιερά Μονή Βουλκάνου. Η φετινή υποδοχή έχει ξεχωριστό χαρακτήρα, καθώς για πρώτη φορά, με Προεδρικό Διάταγμα που εκδόθηκε πρόσφατα, η 20ή Σεπτεμβρίου καθιερώνεται ως επίσημη ημέρα αργίας για τη Δημοτική Κοινότητα Μεσσήνης.
Η λιτάνευση της θαυματουργού εικόνας πραγματοποιείται ανελλιπώς από τα τέλη του 18ου αιώνα, ενώ παράλληλα σηματοδοτεί και την έναρξη της φημισμένης εμποροπανήγυρης της Μεσσήνης, η οποία ξεκίνησε τον 19ο αιώνα και αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους θεσμούς της περιοχής.
Σύμφωνα με το πρόγραμμα, η κάθοδος της εικόνας θα ξεκινήσει στη 1.00 τα ξημερώματα από το μοναστήρι, ενώ η επίσημη υποδοχή της θα γίνει το πρωί του Σαββάτου, στις 10.30, στο εκκλησάκι της Αγίας Παρασκευής.
Θα ακολουθήσει λιτάνευση στους δρόμους της Μεσσήνης με τη συμμετοχή της Μπάντας του Πολεμικού Ναυτικού και των Φιλαρμονικών Καλαμάτας και Μεσσήνης, πριν η εικόνα εναποτεθεί στον Ιερό Ναό Ζωοδόχου Πηγής. Εκεί θα παραμείνει για οκταήμερο προσκύνημα και την Κυριακή 28 Σεπτεμβρίου θα αναχωρήσει ξανά, συνοδεία πιστών, για την Ιερά Μονή Βουλκάνου στο όρος Ιθώμη.
